Το rubberwood (ξύλο καουτσουκόδεντρου) είναι ίσως το πιο οικολογικό είδος ξύλου που κυκλοφορεί στην αγορά. Προέρχεται από το δέντρο Hevea brasiliensis, που καλλιεργείται κυρίως για την παραγωγή λατέξ. Όταν το δέντρο ολοκληρώσει τον κύκλο παραγωγής του (περίπου 25-30 χρόνια), το ξύλο του δεν πετιέται – αντιθέτως, ανακυκλώνεται ως ξυλεία.
Αυτό σημαίνει ότι το rubberwood είναι ένα προϊόν αειφορίας: κάθε κομμάτι του αξιοποιείται στο έπακρο, χωρίς επιπλέον υλοτόμηση παρθένων δασών.
Τεχνικά χαρακτηριστικά
Το rubberwood έχει μέση σκληρότητα, με τιμή Janka περίπου 1.000 lbf. Είναι πιο μαλακό από την οξιά ή την ακακία, αλλά αρκετά σταθερό για να χρησιμοποιείται σε σκεύη και έπιπλα. Η πυκνότητά του κυμαίνεται στα 560–640 kg/m³, και έχει απαλή, σχεδόν κρεμώδη απόχρωση, με ήπια νερά.
Είναι εύκολο στο φινίρισμα και μπορεί να δεχτεί βερνίκια, λάδια ή και βαφές, χωρίς να "σπάει" ή να λεκιάζει εύκολα.
Χρήση στην κουζίνα
Το rubberwood βρίσκει τη θέση του σε πολλές κατασκευές: σανίδες κοπής, κουτιά αποθήκευσης, ράφια, μικροέπιπλα και κουτάλες. Αν και δεν είναι ιδανικό για βαριά κοπή (όπως σε χασάπικα), είναι εξαιρετικό για ελαφριές χρήσεις – π.χ. σερβίρισμα ψωμιού, μαχαιροπήρουνα, φρούτων.
Επιπλέον, είναι πολύ οικονομικό, κάτι που το καθιστά δημοφιλές σε κουζίνες που θέλουν φυσικά υλικά, χωρίς μεγάλο κόστος.
Προσωπικότητα
Το rubberwood είναι το "αθόρυβο" ξύλο – απλό, καθαρό, οικολογικό. Δεν τραβά τα βλέμματα, αλλά χαρίζει μια διακριτική φυσικότητα. Είναι ιδανικό για οικογενειακές κουζίνες, ενοικιαζόμενους χώρους, ή ανθρώπους που θέλουν οικολογική συνείδηση χωρίς να το φωνάζουν.